今週末でサマータイムが終る。日本との時差は８時間だったのが９時間になる。そう、最近は朝７時は真っ暗だし日が暮れるのも相当早くなってきた。夏のピーク時は朝４時５時から明るくて日暮れは２１時２２時くらいだった。それが気が付けばあっという間に真っ暗。

　１０月２８日（日）午前２時 サマータイム終了。時計の針を1時間戻さないといけない。でもこの時間感覚が正直よく分からない。この午前２時が２回やってくるらしい。パソコンとかその他電気機器の時計とかタイマーとかどうするんだろう？前に街中で時計が１時間間違ってるのを見かけたことがあるが、それはサマータイムになっても誰も時計の針を進めなかった、ということだろう。ちなみに寮の時計も来たばっかりはサマータイムになっていなかった。

　何はともあれ１時間多く眠れるからうれしい。

　そして日曜の朝、パソコンを開けると何と勝手に時間が変わっていた！スゴイ！！

　英語で意味を理解するために英英を引くように、とよく言われたので、留学当初英英を引いたりしていたが、これがものすごく時間がかかる。引いた単語の説明の英語が分からないから、その意味を引くと、そのまた説明が分からないから、またその分からない意味の単語を引く、といったとてつもなく時間のかかる作業になってしまった。よって途中から英英をあまり使わなくなってしまった。調べなければ分からない単語が膨大で、全部英英で調べていたら寝る時間がなくなってしまうほど時間がかかるからだ。

　しかしこの前紙の英英辞書を買ったのを機に、再度英英を使ってみたら、何と留学当初よりは意味が分かる！なので分からない単語だけ引けばそれでほぼ済むようになった。ちょっと進歩したような気がしてうれしい(￣∇￣；)

　こっちに電子辞書しか持ってきていなかったが、ついにこの前紙の辞書を買った。来週テストがあり、クラス内でエッセイを書かなければならず、しかも電子辞書持込禁止。紙の辞書ならOKとのこと。辞書がなければエッセイなんて書けないので初めて本屋さんの辞書コーナーでじっくり選んで買った。ついでにファイナンスのクラスでビジネスの単語が分からなくて困っていたのでビジネス用の辞書も買った。どっちも電子辞書と同じくらいのサイズでかわいい。（あと、電卓も持ってきていなかったのでちっちゃい電卓も買った。パソコンで計算するより断然便利！これもちっちゃくてかわいい。）

　購入後ちょっとだけ宿題がはかどるようになった。もっと早く買えばよかった。もちろん電子辞書にも英英は搭載しているがあまり使っていなかったのだ。なぜか紙の英英の方が見る気がする。あと複数の単語を同時に見たい時に電子辞書と紙の辞書があると便利。今や宿題をするときは電子辞書と紙の英英とビジネス英英を駆使している。




↑4種の神器

　授業に必要なテキストを今までも何冊か購入したが、なぜかテキスト内の問題の答えがあまり付いていない。日本だったら問題があったら絶対に巻末に答えが付いていたりするが、こっちのテキストはなぜだか一部分の答えしか付いていない。例えば問１と４、５、７は答えがあって問２、３、６、８はない、といった感じ。全部答えがないならまだ分かるが、一部分だけ答えを載せるその意味がよく分からない。だから問題を解いても、半分くらいは合ってるか合ってないか分からないのである。あるいはイギリスの教育では、合ってるとか合ってないとかいうことはどうでもいいことなのかもしれない。でも私としては答えが分からないままなのは気持ち悪い。

　持ってきたジーンズが全部ゆるくなってしまった。そう、物価高のおかげでいいものが食べれないので痩せたのだ。たぶん‥。で、ジーンズ買おうと思ってH&MとかGAPとかで試着してみたが一番小さいサイズでも合わない。なのでH&Mのキッズフロアに行ってみた。子供と一緒にフィッティングに並び試着してみると11〜12才用がちょうどいい感じ。しかもデザインも大人と同じで値段が2〜3分の1で買える。3千円ちょっとだったのでもちろん即買い。

　最近かなり寒くなってきたが、寮の中はかなりあたたかい。さすがセントラルヒーティング。部屋の中では半袖で過ごせる。暑すぎたりするので部屋の中にあるセントラルヒーティングの蛇口みたいなのをひねってcloseにしたりするが寮全体が温かいので、それでも部屋の中は寒くない。私は毎年冬は部屋の中でも寒いので、かなり重ね着をしてマフラーまでして自分がかさばって身動きがとれず、よって何もする気がしない、ということが多かった。でもこんなに過ごしやすい温かさだと普通に行動できるからうれしい。（夏も然り。こっちは蒸し暑くなく部屋の中は日陰なので過ごしやすく気温のストレスが日本ほどないので普通の日常生活が送れる。日本の夏はクーラーがないと何もできず、クーラーをつけたら寒すぎたりだるくなったりしてやる気が奪われた。）

　快適な温度と湿度って本当に大事。とっても生活の効率がいい感じ。まあ違うことでストレスが溜まるけど‥。お湯が出ないとか、便座が壊れるとか、物が盗まれるとか、寮の管理自体が怪しいとか‥。どっちが幸せかなあ？？　でもこのセントラルヒーティングもいつ故障してもおかしくない。私の部屋の窓はちゃんと閉まらなくて隙間風が入るから、もしヒーターが故障したら相当寒いに違いない。

　ところで以前、ヨーロッパのどっかの国のビジネスマンが日本に転勤になると亜熱帯手当てが付く、という話を聞いたことがあるが、確かにこんなに快適な湿度温度で暮らしている人が日本に住んだら亜熱帯手当ての一つも必要と思うだろう。

　大英帝国が植民地にしていた国の人たちがイギリスに移民してきていたり留学してたりするが、彼らは英語を普通にしゃべる。英語に関してだけ言えば植民地になってしまったために英語教育を受け英語をしゃべらざるを得なかったのかもしれないが、こんなに英語が世界標準のようになってしまった今となっては有利になることも多いと思う。日本は戦争に負けて一時はアメリカに占領されていたのに何故もっと英語教育に力を入れてくれなかったのだろう？と思う。当時の詳しい事情をよく知らないから深くは語れないが、単純に周りの留学生を見ているとそう思ってしまう。

　この前フラットメイトのチュニジアの女の子が同じチュニジアの友達を連れてきていたが、彼女たちはアラビア語とフランス語をミックスして会話する。それが普通らしい。フランスの植民地だったからである。しかもチュニジアの第三言語は英語と決まっているらしく英語も流暢。もちろん高等教育を受けている人たちとそうでない人たちとの開きはあるだろうが、彼女たちの会話を聞いていて正直羨ましく思った。

　 何と、この前盗まれた台所用品が数日後戻ってきた！フラットメイトの一人が戻ってきていることを発見し教えてくれた。しかも９月の半ばくらいになくなっていた食品（未開封）も一緒に戻ってきた。この食品は前に住んでいたフラットメイトが寮を出るときに置いていったもので、キッチンに出しっぱなしにしてあったので掃除の人が捨ててしまったのかと思っていた。しかし、未開封のまま戻ってきた。何の目的があって盗んで、しかも戻してきたのか？しかも私がいろんなところに報告したのを知って返しにきた感じで気味が悪い。返しに来たということは、またこっそりキッチンに侵入した、ということだし。絶対犯人は寮の関係者でしょ。
　とにかくまたこのことを報告して、一刻も早くフロアーの鍵を直してくれと催促し、分けてもらったキッチン用具一式を返した。

　週末に和食を作って寮のみんなと食べた。ちらし寿司（お刺身抜き）と里芋とこんにゃくの煮物とお味噌汁（お豆腐入り）。みんな全部おいしいと言ってくれて、しかも海苔もワカメもこんにゃくもOKだった。里芋も大好評。煮物の上に載せたかつお節が動いていたのがちょっと気味悪かったみたいだけど‥。特に海苔、ワカメは、髪が黒くなるとか、きれいになるとかいう話を知っていたらしく、積極的に食べていた。何だか黒髪が羨ましいらしい。とにかく好評の理由は超ヘルシーということ。でも他の寮の日本人の子がおむすびを作ったら彼女のフラットメイトは海苔を気持ち悪がって食べてくれなかったらしい。やっぱり人によるのか国によるのか。

　ところでちらし寿司の上に彩りに薄焼き卵を散らそうと思い初めて卵を焼いてみたら、卵が白い！もちろん黄身はあるけど何だか白い。おかげであまり彩りにならなかった(￣ω￣)

　中国語のクラスでは毎回ミニテストがある。中でも漢字テストは私にとっては簡単。とは言っても、先生の発音を聞いて書くので、発音が聞き取れないと満点はとれないが‥。でも漢字に関しては比較的いい点がとれている。それを覗き込んでいた隣の席に座っていた子に I hate you!! と言われちょっとうれしかった！！まあ漢字ができてもあまり自慢にならないが、英語で高得点をマークするなんてことはないので。

　そろそろハロウィン。ハロウィングッズをよくみかけるようになった。ところでかぼちゃは野菜だと思っていた実は果物らしい。

　この前ボランティア先でブラウン首相に手紙を出した！というか署名した。私のボランティア先のチャリティーショップ（Oxfam）は世界の貧困を援助するのが主な目的。なので発展途上国で貧困から抜け出すには教育や医療が不可欠ということで、先生と医者の数を増やしてくれ、という嘆願書にサインをした。でもその紙はカラーでちゃんとパンフレットのようになっていて写真入りで発展途上国の実情が書いてある。そのパンフレットの１枚を切り取って一人一枚ブラウン首相宛てに提出するようになっている。何か事を起こすには政府の協力が必要不可欠ということで、Oxfamではよくこういった働きかけをしているらしい。

　中国語のクラスの宿題はたくさんあるが中でも漢字ドリルが結構ツライ。もちろん漢字は書けるけど、同じ漢字を何回も書くのは疲れる。そして私は何と多くの漢字を自分流の書き順で書いていたことか。漢字を書いていると結構新しい発見がある。漢字の由来もほとんど知らなかったので結構おもしろい。でも周りのイギリス人が漢字書くのを苦労しているのを見ると、ホント私は英語はできなくても日本語だけでもできてよかった！と思ってしまう。もし私がイギリス人でこの年から漢字を覚えろと言われたらかなり厳しい。たぶんアラビア語を覚えろと言われるのと同じ感じかなあ。小学生の時に一生懸命漢字ドリルで漢字の練習したり、国語辞典を引いたりしたのは、本当に無駄じゃなかったんだなあと今頃実感。

　ところで、先生の話している中国語を耳で理解してマネして言えたりすぐに訳せるクラスメートが多い。私は目で見れば分かっても耳で聞いても分からないことが多い。どうしても視覚情報に頼ってしまうので耳が退化してしまったのか？日本語読むのは何となく字のイメージで読んでる感じがする。でも英語はイメージで読めない。それとも慣れの問題でイメージで読めるようになるのか？斜め読みもできるようになるのか？

　とにかく大学が混んでいる。授業の前のなるとエレベーターは待ってても来ないし来ても満員なので５階とか６階まで階段を上らなければならない。そして子供が多い！！この騒々しさは大学生と言うより、高校生か中学生に見える。トイレもいつも人でいっぱいだし。教室の前や階段にも床に人が座ってたりしてとにかく邪魔！！もちろん学校や図書館の前の地面にも人が座っている。なぜそこに座る？？っていう感じ。

　ロンドンのデパートの食品売り場はほとんど地下にない。売り場自体ないデパートの方が多いかも。しかしこの前ジョンルイスの地下に食品売り場がオープンした。行ってみたが日本のデパ地下ほど楽しくはなく面積も狭い。でも初日はお昼時だったこともありかなり賑わっていた。
ちなみに広いのはハロッズ１Ｆ。高級な感じ。ちょっと楽しいのはハービーニコルスの最上階。

　ロンドンではお持ち帰りを take out とは言わず take away と言う。お昼時はテイクアウェイの人でどのお店も賑わっている。特にオフィス街では日本同様、いろんな屋台が出て、みんな並んで買っている。値段は４〜７ポンドくらいだろうか。量は多め。中華、カレー、タイ料理、ラップサンド、サンドイッチ、その他いろんな国のごはんが食べられる。私がボランティアをしているチャリティーショップの横の空き地ではタイカレーが大人気であっという間に売り切れる。一度買ってみたが、おいしいけど塩分が多すぎ。違う場所で中華も買ったことがあるが、油分が多すぎだった。

　１０ポンド前後（約２５００円）出せば、結構おいしいものが食べられることが最近分かった。（でも内容的には日本の１０００円定食くらい。まあ物価が２．５倍くらいなのでそんなもんでしょう。）特にランチは狙い目。但し飲み物が含まれていないことがほとんどなので、結局１５ポンドくらい（４０００円近い）になってしまい、学生の身分としては日常的には食べられない。

　私のオススメ
　　※味、値段、雰囲気、サービスともに◎
　　※でもサービスがいいところはサービス料が取られることが多い。
　　※Au Lac以外はチェーン展開しているのでロンドンのいろんなところにお店がある。
　　　でもお店ごとに評判は違うらしい。

■Belgo：　http://www.belgo-restaurants.com/
ベルギー料理。コベントガーデン近く。お昼から夕方までランチメニューあり（土日も）。７〜８ポンドでメインと飲み物がつく。たまに行くときは私はムール貝とビールと決めている。

■Masala zone：　http://www.realindianfood.com/
インド料理。SOHO。お昼から夕方までランチメニューあり（土日も）。８〜１０ポンド。前菜とメインかメインとデザートが選べる。もう少し上澄みすれば前菜、メイン、デザートのコースもある。でも飲み物は別。

■Au Lac：
http://www.timeout.com/london/restaurants/reviews/10541.html
ベトナム料理。オールドストリート駅近く。キングスランドロードがベトナムレストラン通りになっているので、たぶんどのお店に入っても同じくらいだと思う。ランチメニューがあるかどうかは知らないが、セットメニューは１０ポンドからある。飲み物別。でもセットで頼まなくても十分いろいろ食べられる。２人で行けばだいたい１０ポンド以下でおさまる。

■Ping Pong：　http://www.pingpongdimsum.com/
飲茶のお店。いろんな場所にあるが、私が行ったのはGoodge Street。ランチが１０ポンドくらい。デザート付き。飲み物別。結局１５ポンドくらいになる。でもおいしい。

■あとSOHOにあるタパスのお店。名前を忘れたので分かったらまた書きます！！

　先週日本から友達が来てたので、ヴィクトリア駅からツアーバスに乗ってウィンチェスター、ストーンヘンジ、バースに行ってきた。ガイドさんは日本語も少し話せる人で、日本人も数組乗っていたので日本語でもガイドしてくれた。しかしこのツアー、１日に３箇所も回るので相当慌しく、何だかほとんどバスに乗っていた感じ。特に私のメインの目的はストーンヘンジだったので、そこではもう少しゆっくりしたかった。

　よくストーンヘンジに行った日本人から、ただ石があっただけで何もすることがなくてつまらなかった、というような話を聞いていたが、私は結構好きかも。

　昨日の新聞に地下鉄やバス、鉄道で座席に足をかけたら５０ポンド（約１２，５００円）の罰金、という記事が出ていた。確かに！本当に足をかけてるひとも多いし、子供は靴のまま乗る。そして乗り物ではないけれど、学校の椅子やカフェの椅子も何か高いところのものを取ったり直したりするときに土足で椅子に乗る。本当にこっちの椅子は汚い。
　そしてipodなどを大音量で聞いている人も罰金らしい。確かに！これも多い。でもこれはイヤホンの性能が相当悪いとしか思えない。今どき日本なら大音量で聞いてもここまで音が漏れてくることはないと思う。たまにイヤホンしてないのかと思う人までいる。罰金は大賛成です。でもイギリス人がこれに罰金を取ろうとしているのが驚き！気にしてた人もいたんだ。だったら他にも罰金が取れそうなことがいっぱいありそう。

　今週久々に料理をしようとキッチンの私の部屋番号の棚を開けたら、何と空っぽになっていた。たまになぜか他の棚に移動していることがあるので他の棚や他の部屋番号の棚も全部開けて、冷凍庫や冷蔵庫まで開けて隈なく探したが、ない！！ ルームメイトが借りているわけでもないので、これは盗まれたに違いない。なぜなら私の寮は鍵が３つあり、一つは建物の入り口の鍵、もう一つはフロアーの入り口の鍵、そして自分の部屋の鍵。そのうちフロアーの入り口の鍵が４月半ばから壊れていていつも鍵がかかっていない状態。もちろんこの６ヶ月間、私もフラットメイトも受付に直してくれるように言い続けていたが一向に直す気配はない。いつも今発注中だとかいろいろ言っていたがさすがにイギリスで鍵をつけるのに半年もかかるのはおかしい。そしてとうとう盗難にあった。半年も鍵がかかっていないので、私のフロアーが常に開いていることはもはや大勢の人が知っている。掃除の人や他のフロアーの人やここの寮関係者。もちろん建物の入り口の鍵はあるが、ちゃんと閉めないとドアが開いたままになっていることがある。ということで、これを機に正式に大学側にクレームを出すことにした。　

　最初は寮のメインオフィス（寮は複数あるので）のようなところにメールを出したが、何とあり得ないことにそのメールをそっくりそのまま私の寮の受付に転送しました、という返事だけが帰ってきた。私の寮に言ってもダメだからメインオフィスに助けを求めているのにどうなってるの？逆恨みされて殺されたらどうしてくれるんだろう(-_-#)　そしてラチがあかないので、今度はインターナショナルエデュケーションオフィスという留学生のためのオフィスに行って事情を説明し、私の寮の受付にプレッシャーをかけてもらった。そして夕方私の寮の受付に行ったら、いつもいる人がとっても親切な人になっていて、私に新しいキッチン用品をくれる、という。その人に追いていったら寮の倉庫みたいなところに新品と中古のキッチン用品が結構あって、今まで持っていたものよりも多く分けてくれた。これだけ在庫を持っているということはよく盗まれるのか？現金で弁償できないのでこれだけストックしているのか？よく分からないが、とりあえずこれで今日はごはんが作れる。

　しかし肝心の鍵のことは、まだあと１０日ほどかかる、と言っている。でも今発注したに違いない。そんなの半年もかからず半日でできると思うが‥。とりあえずあと１０日だけ待ってみよう。

　それにしても気持ちの悪い盗難だ。キッチン用品もらえなかったら警察に行かなければならなかった。正式な盗難届けを出して書類を作ってもらわないと、日本でかけてきた保険も下りない。物価の高いロンドンではお鍋一つ買うのもバカにならない。

　大学で定員オーバーなのか留学生だからなのか取れなかったファッションビジネスの授業（大学曰く、申し込みが間に合わなかったとのことだが、それはあり得ない。私は日本にいる時からその科目を申し込んでいたし、その学部があるからお宅の大学を希望した、との書類まで出している。にも関わらす‥である。）を他の学校で勉強しようと思い、他のカレッジの夜のショートコースを申し込んで、先週初回のクラスに行った。そしたら何とキャンセルになったのだと入り口で言われた。日程を再調整するとのことだったので、その日は帰って、翌日学校に問い合わせすると、何と前日に先生の都合でその授業事態がキャンセルになった＝授業がなくなった、ということらしい。入り口の人はそこまでの事情は知らなかったらしいが、そんなことはもっと早く言ってもらわないと困る。しかも他の科目に振り替えたいにも私がそもそも申し込んだ科目は最終スタートだったので、もう他のどの科目も１回目の授業が終ってしまっている。返金するか、来年の授業に変更するか聞かれたが、そんな悠長にしている時間はない。仕方ないので他の科目を２回目から出ることにする。でもそれもOKかどうか‥。まず学校に直に行って話をしたら、担当者がいないので今日中に連絡すると言われ待っていたが連絡が来ないので、こちらから電話して、さらにクラスを変更する話をしたら、担当者から折り返し今日中に連絡すると言われたが、案の上電話はかかってこなかった。仕方ないのでメールをしているが果たして返事が来るのだろうか？もちろん来ないでは済まされないが‥。

　挙句の果てに‥

　返事が来ないので翌週そのカレッジに直接行ってみた。そしたら私が希望した代替案のコースもキャンセルされて“ない”と言う。では第３案で、と三番目に受講したかったコースを申し出たら、定員いっぱいなので入れない、という返事。じゃあ受けられるコースは他に何があるのか、と聞くと、今期は何もない、という返事。なにぃ〜#　なぜそれを最初から言わない？オヌシら聞かれたことしか答えないのか？？？　よって返金してもらうしかないので返金手続きをしてもらった。　そして結局ファッションビジネスの講義を受けたかったのにロンドンまで来て受けられない、という間抜けな状況になっている。他のカレッジも新学期のスタートが９月か遅くとも１０月初めなのでどれも間に合わない。あとは来年の１月スタートの講義に希望を託すしかない。もう私には時間がない(――;)

　ヨガは７、８月で終ったが、最終回は先生が授業前に急に具合が悪くなってキャンセルになった。私はてっきり他の日に振り返られるか返金されるのが当然だと思っていたが、その後何の連絡も来ない。催促メールを何度かしたが返事が来ることはなかった。そのヨガスクールはSOHOにある比較的まともそうな学校（http://www.triyoga.co.uk/）だったが、そんなことはなかった。あるいはイギリスではそういった場合、振り替えも返金もないのが普通なのか？お金を払ったときに特に契約書のような細かい文字の書いてある紙ももらわなかったし。でもその最終日にみんな着替えてヨガマットの上で先生を待っていたわけだが、事務の人からキャンセルと伝えられてみんなまた着替えて帰っていった。私はどうなるのか同じ習っていた人に聞いたりしたが、みんな、後日連絡がくるかどうかも分からなそうな感じで、さあ？といった答えが多かった。やっぱりこんなことはよくあってみんな泣き寝入りするのが普通なのか？う〜ん、よく分からない。

　中国語の単語を覚えるのにどうやって覚えようかと思い、単語カードを使うことにした。でもロンドンの文房具屋さんをいろいろ見て探したがどこにも売っていない。下敷き同様使うのは日本人だけなのか？そこでジャパンセンター（日本の食材や本とか雑貨を売っているお店）に行ったら、やっぱり置いてあった！すばらしい！でもダイソーのやつだから日本で買えば１００円なのに、それを３７５円くらいで買わなければならなかった。紙を切って作った方がよかったなあ。でもリングも売ってないし‥。仕方ないか。使い切ったら手作りしよう！
　ちなみに単語カードはflash card というらしい。

　それにしても学校の本が高い。教科書みたいなものは買うの必須だったりするので結構ツライ。例えば財務会計学の本が１万円くらいとか‥。日本でも今はそれくらいするのかなあ？　違う授業で何と２万5千円くらいするテキストもあるらしい。更に参考図書なんて買ってられない。図書館でコピーするとかしないと。