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| プロフィール |
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Author:あくび
37才。今さらですが、
会社を辞めて留学します！
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| この1年を振り返る |
一生に一度は海外で暮らしてみる、という夢は叶った。
思えば、留学前は大学から送られてきた資料を読むのも一苦労で、英語の文章は全く書けず、ヒアリングもスピーキングもほぼできず、TOEICのスコアだけがんばってあげて、かろうじて留学することができた。でもやっぱり留学してみて正解だった。何といっても英語に慣れることができた。今では朝晩新聞に目を通すこともできるし、ニュースも何となく分かるし、映画も字幕があれば何とか分かる。英語のメールも何とか書けるようになり、人が話していることも大筋は理解できるようになった。スピーキングだけは反射神経が鈍いせいか、あまり上達してないような気がするが、まあ来る前よりは何とかなっているだろう。本当に「語学は壮大な慣れ」だということを実感した。
そして何と言ってもいろんな国のいろんな人と知り合えたことが本当によかった。クラスメートもフラットメイトもボランティア先の人もインターン先の会社の人も本当にみんないい人でよかった。会社しか行っていなければ私の性格からして私の人生は会社の中にしかなかった。社会人になってから本当の友達は一体何人できただろうか？会社を辞めてから名刺や肩書きのないところで友達や知り合いが増えたことが本当にうれしい。
再就職に関しては正直困難を極めそうだが、それはこの年齢で会社を辞めてしまったのだから覚悟しなければならない。定年まで勤めあげるよりは、ちょっと回り道をしたがこっちの道を選んでよかった、と思えるように、また精一杯仕事をし、次の夢を叶えていきたい。
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| 帰国します |
帰国の日の朝、寮を出るとき、フラットメイト全員が私の荷物を下まで運んでくれ、さらにスーツケースを持ってバス乗り場まで来てくれた。本当に本当に涙のお別れだった。 もうしばらく前から、いなくなってしまうのは寂しいと言われ続け、ついにその日がやってきてしまい、私も本当に悲しかった。私たちフラットの6人は別にいつもベッタリ一緒にいたわけではないが何だか心地いい距離感で仲良くしていた。短い間だったが、一緒に暮らす家族のようだった。6人それぞれの人生において、ロンドンという異国の地で本当に貴重な時間を共有したという特別な思いがおそらく誰もにあったんだと思う。この素晴らしい出会いと経験は本当に私の掛け替えのない財産となった。みんな、ありがとう！
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| イースターホリデー |
今日3月21日（金）〜24日（月）はイースターホリデーでクリスマス同様休日になりイギリス人にとっては重要な日。学校も会社も公共機関もみんな休み。イースターの日は毎年変わるがこんなに早い時期のイースターは1913年ぶりで次は2228年の200年後らしい(200年後かぁ。私はきっとこの世にいないけど、この世にいないって不思議な感じ！）。前日の木曜日からロンドン脱出組で道路も鉄道もかなり混雑したらしい。イースターホリデー初日（グッドフライデーという）はもっと混むだろう。そして困るのはイースター期間はいつくかの地下鉄が運休になったり結構重要な駅自体が閉鎖されてしまうため、どこかに出掛けるのも一苦労。そしてお店も閉まり、博物館や美術館も閉めるところが多い。今朝も外はかなり静か。あんまり車も走っていない。
去年のイースターは4月の初旬で私がロンドンに来てすぐにやって来た。生活用品を揃えるのにお店が閉まっていて不便だったなあ。あれからもう1年‥。
ちなみに3月17日はセントパトリックスデー。アイルランド、北アイルランドでは国民の休日になっている。この日の前後5日間はお祭りがあるらしい。
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| 帰国するのも楽じゃない |
帰国するにあたり荷物を送るのだが、来たときはダンボール（大）と（中）の２つだったが、荷物を詰めていたらダンボール（大）３つ必要になった。とてもじゃないが、これを郵便局まで運べないので、ヤマトに依頼（ヤマトはロンドン三越の中にある）。帰国の際に送る荷物は別送品扱いで郵便局よりはちょっと安いらしい。それでも1箱25�圓泙任�80ポンド。もし重量オーバーしたら一律80ポンド追加という恐ろしい料金設定。あまりに怖いので先日日本に帰った友達から体重計を譲ってもらい、それで測定することにした。そして、ダンボールに詰める荷物は全て明細を書き出さなければならない。DVDとかCDにいたっては別紙にタイトルまで書く必要がある。かなり面倒。そしてこっちのヤマトは時間指定ができないので1日中家で待機していなければならない。まあ取りに来てくれるだけ有り難いか。本当の引っ越しのように大変。しかし取りに来てくれるといっても、エレベーターがない場合、1階の入り口までしか来てくれない。だから自分で下まで持っていかなければならない。しかし私は4階なのでこれまた相当大変なこと。ダンボールごと運ぶのは不可能なので中身を一回全部出して何十回にも分けて1階に運び、1階の入り口でパッキング作業。みんなが寝静まる早朝、1時間以上かけ階段を何往復もし運んだ。下まで下ろしてくれるサービスがあればいいのに‥。
要らなくなった洋服はOxfamへ寄付。これもショッピングバッグ3つ分運んだ。最後に要らなくなった靴はOxfamの回収Box（街の至る所に分別ゴミ回収Boxと共にある）へ入れる予定。回収された靴はソールやヒール、中敷など修理してOxfamの店頭で販売される。扇風機、電気ケトル、食器、鍋類、残ってしまった食品や調味料、シャンプーなどは寮のみんなに使ってもらうか、次に入ってくる学生に使ってもらおう。
あと食品。最近は食品を使い切ろうと、調味料をガンガン使い和食を作っている（和食の調味料はお醤油以外他の国の人は使わないし、捨てるのは忍びないし‥）。そう、たまに食べたいと思い買っておいた和食の材料、結局あんまり使わなかったので最後に残ってしまったのだ。なぜかこれから日本に帰るのに毎日和食。今まで粗食だったのに今週はかなり食べている。そのせいか、体重を量ったら5�圓盡採未靴討い燭里法△△辰箸いΥ屬�2〜3�毀瓩辰討�ていた。そして調味料の使いすぎで味が濃くなり食べているそばから高血圧になりそう。
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| フェアウェルパーティー |
この前の日曜日我がフロアでパーティーをすることになった。私ともう1人のフラットメイト2人がもうすぐ帰国するので、お別れ会の意味もあり、先日の餃子パーティーのお礼の意味もありパーティーをするに至った。前日の夜中にフラットメイト全員6名がキッチンで明日のパーティーについて話し合い、何人来て、誰が何作って、必要なものは何か等々。結構楽しい。そして翌日はお昼くらいに買い出しに行き、午後はお料理タイム。1人平均2品くらいつくる予定だが、ガスコンロが4つしかないので順番に使っていった。
■メニュー
・パレスチナさん： ナスを使ったアラビックごはん
・ジャパンさん： かぼちゃの煮物、野菜カレー、マーボーナス
・チャイナさん： 海老の炒め物とブロッコリーのオイスター炒め
・パキスタンさん： ピザ（料理が苦手ということで宅配ピザ2枚：一つは野菜ピザ、もう一つはモスリム用でお祈りしてあるチキンを使用しているとのこと。）
・チュニジアさん： 地中海風サラダ（勝手に私が命名）、春巻きみたいな揚げ物、チキンとパスタのアラビアータ風のオーブン焼き（このチュニジアの子のいとこが休暇で来ていて、お料理が得意ということでかなり本格的なものを作ってくれた。）
・私： 煮物、海苔巻き
デザート
・チュニジアからのお土産のお菓子といとこさんが作ってきたチョコレート
・中国人のフラットメイトのベルギー土産のチョコレート
・日本のいただきものの缶詰（フルーツ＆アロエ＆ナタデココ）
・買ってきたチョコレートムース
■ゲスト
・中国人4名。
・チュニジア人2名。
・イギリス人2名。
合計14名。
しかしこのパーティー、誰もアルコールを飲まない。私ともう一人の日本人だけ。なので我々だけ別で用意したワインをいただいた。ちょっと寂しい。みんないつもコーラばかり飲む。信じられない‥。お料理は案の定多すぎで、テーブルに乗り切らないくらい。ちなみに我々のキッチンに14人着席するのもキチキチな感じ。お料理は全体的にみんなよく食べてくれたが、煮物とマーボーナスは不人気だった。やっぱりパーティー料理はいくら着席とはいえ、食べやすく取りやすいものがよかったのかも。そしてみんな当然お箸を使わないので、例えば野菜の切り方が大きいとフォークとナイフを使って切らなければならないことになる。お箸だったら、例えば長い野菜の端と端をつまんで半分の大きさにして口に入れることができるが、フォークの国の人はそれができない。それに比べ海苔巻きのようなものは食べやすくパーティー向き。事前準備が甘かったので反省点がいっぱいだが、パーティー自体はまあ楽しかった。次にこんな大人数でパーティーをすることがあったらこの反省点を是非活かそう。そうそう個人的に一番おいしかったと思うのは、チュニジアの春巻き！
■事前準備必須なもの
・食べやすく取りやすい料理、味のしっかりついている料理（薄味は敬遠される）
・盛り皿と取り分ける大きなスプーン
・各自に配るお皿数枚、カップ、フォーク、スプーン、ナイフ、ペーパーナプキン
・できれば回る円卓テーブル
・音楽
・仕切る人
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| 地元のパブ |
インターンが最後の日の夜、大学でお世話になった人の地元のパブに行ってきた。ビクトリア駅から鉄道で20分くらい。まずはその人の自宅を見学させてもらった。初めてイギリス人の一軒家の中を見ることができて大満足。築100年以上経っているらしいが、そんなことは微塵も感じさせない内装。部屋もかなりの数あり、地下室もある。リビングは相当広くて暖炉もあった。キッチンも広い。ちなみに玄関は2重扉だった。外の寒さを和らげるためだろうか？それにしてもこんなところに住めたらいいなあ。
そしてすぐ近くの地元のパブへ。地元の人しか来ていないと思ったが、わざわざ遠くから昔ながらのパブを味わいに来る人もいるらしい。今やロンドンはパブのチェーン店がかなりの数を占めているからだろう。食べ物のメニューは19時くらいでラストオーダー。まさに、ビールだけ飲むのが昔ながらのパブ、といった感じ。とっても雰囲気のいいパブだった。大満足（＾−＾）
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| 裁判見学 |
The Royal Courts of Justiceに行ってみた。1882年にビクトリア女王が作ったらしい。なので建物も古く内装も趣がある。で、主な目的は裁判見学。日本でも見に行ったことがないが、興味があったので行ってみた。誰でも普通に入れることにビックリ。入り口で荷物チェックを受けたら、今日の裁判リスト、みたいな掲示を見て部屋番号と時間を確認。とりあえずよく分からないので、裁判が始まっている部屋に入ってみた。
席は後ろから2列目まで座っていいらしい。思ったより狭い部屋だが、壁には法律の本と思われる分厚い本がぎっしり。裁判官は正面に3人。被告側と原告側の弁護士らしき人が2名。書記みたいな人が3名。見習い弁護士か裁判官みたいな若者が3名。あと檻のような部屋が右側にあってその中に2名。被告人か原告人が1名。私以外は被告人か原告人の関係者、といった感じで10名弱。裁判官と弁護士は映画でよく見るあのプードルのようなクルクルカールのグレーのカツラを本当にかぶっている。見習いらしき人までも‥。裁判内容はもちろんよく分からなかったが、どうも義父の子供虐待か何かの容疑らしい。檻の中の男の人と私と同じ並びに座っていた若い女の子は泣いていた。どういう構図か分からないので何とも言えないが、もっと英語が分かればかなり聞き入ってしまいそう。分からなくても何となく流れが分かってきたので1時間も傍聴してしまった。もちろん裁判はその後もずっと続いていた様子。でも見学しているのが申し訳ない感じだった。
こういった裁判の部屋が一体何部屋あっただろうか。40いや50くらいあったか？しかも毎日行われている。そしてロンドン裁判所はここだけではないので、裁判の数ってすごいんだなあ、と改めて実感。
そうそうダイアナの裁判も傍聴してきた。この裁判は特別らしく、関係者しか部屋の中に入れてもらえない。その代わり、その裁判所の中庭というか駐車場みたいなところに白い仮設にしてはしっかりした建物（white annex と呼ばれていた）ができていて、誰でも自由に入れる。右手はプレス関係者、左手が一般の人の席。前方に大きめなスクリーンがいくつかあり、裁判の様子の映像と話している内容を一字一句タイプしている紙の映像が同時に見れる。なので字幕付きのような感覚で見ることができる。今日の参考人はたぶん警察官。いろいろと質問されていたが普通に英語で答えていたのでイギリス側の警察官なのだろうか？この裁判では変なカツラはかぶっていなく、質問の英語も分かりやすくこの事件の大筋を知っているのでちょっと楽しめた。弁護士もかっこいい目で映画を見ているようだった。それにしてもこの裁判、10年も毎日ずっとこんな風にやっているのだろうか？終わりが見えない感じ。一般席にはヒマそうなお年寄りも結構やってきていた。私も老後は裁判の傍聴のハシゴでもしようか？事件は大抵複雑なので脳が刺激され呆けなくて済むかもしれない。でも一方で、裁判は当然当事者たちにとっては本当に深刻。それを興味半分で見てもいいものだろうか？いや、よくないと思う。やっぱり無闇に裁判に出向くのは止めておこう。
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| 旅行のビザ |
我々日本人はどこに旅行するにも最近はビザ不要の国が多くそんなに不便は感じない。最近ではビザが必要であることさえ忘れていた。しかし、パリに行く、と言って返ってくる反応は、ビザは要らないの？知り合いだけでもコロンビア人と中国人とパレスチナ人に言われた。そう、彼らは日帰り旅行すらビザがないと許されない。パレスチナに至っては国として認められていないため、どこに行ってどう手続きをしたらビザが取れるの？ということになる。純粋に彼らはパリを観光してみたいだけなのに‥。ロンドンにいるとあまりにいろんな人種やいろんな国の人がいて混沌と混ざり合いながら暮らしているので国境があることを忘れてしまいそうだが、こういったことで改めて国と国の高い壁を再認識することになる。
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| パリで面接 |
週末1泊2日でパリに行ってきた。今就職活動をインターネットでしているが、帰国後面接をすることになっていたある会社の本社がパリにあり、私が週末パリに行く予定であることをメールしたら、先にパリで面接してもらっても構わない、というお話をその会社からいただき、急遽パリ1日目は面接の日になった。
朝5:30のユーロスターに乗るため3時起きし、しかも午前中に面接があるので、3時からメイクして髪も巻き巻きして、スーツに近い格好で多少ヒールのある靴で出掛けた。ただの旅行だったら荷物もほとんどないしカジュアルで行けるから楽でいいのに‥。2日前に急に決まった話なので、正直会社研究もそこそこだし、面接の準備をする時間もなかった。ユーロスターの中で準備していたが、2時間30分はあっという間で、気がついたらパリ北駅に到着。ヤバイ、全然間に合わない(-_-;) でも何とかその会社には無事到着。面接を受けた。そして午後も違う人と面接があったので、お昼を食べてまた戻ってこようと思ったら、午前中面接してくれた人が、午後の面接までにこのお店は見ておいた方がいい、と2店舗紹介してくれた。それは見に行かないわけにはいかない、ということで面接終了後急いで見に行くことになった。よってお昼も食べる時間がなくなり、駅でパンを１つ買いホームで一人寂しく食べ、午後の面接に向かった。
本物の英語面接は生まれて初めてで、面接自体は準備不足のためかなり苦しかった。でも英語面接がどんなか分かったし、自分の反省点が山のように浮き彫りにされたので、この会社とは「縁がなかった」ということになりそうだが、ある意味よかったかもしれない。帰国前に履歴書やレジュメを総見直して次に備えよう。
夕方、ホテルに荷物を置き。もう精魂尽き果てていたが、折角来たのでマレ地区を散歩し、面接した会社のフラッグショップを見に行った。夕食を食べようと思ったがお店を探す気力もなかったので、以前来た時に行ったことのあるマドレーヌ教会の地下の食堂へ。そしたらそこは平日のランチタイムしかやっていなかったので、止むを得ずギャラリーラファイエット裏あたりの中華で軽く食べホテルへ。部屋に着いた時には、本当に疲れていたので我が家に帰ってきたような気持ちになってしまった。熟睡。
2日目。実はこれといってどこに行こう、という計画はなかったので、とりあえずホテル近くのサン・マルタン運河を散歩。そしてモンマルトル辺りを散歩。ランチはオデオン駅界隈のワインバーみたいなお店のランチを食べたが、久々のまともな食事にかなり感動。そしてサンジェルマンデプレ界隈を散歩し、アラブ世界研究所へ。以前来た時ここで飲むミントティーが気に入っていたので再度行ってみたが、私の気に入っていたカフェはなぜか閉鎖されていた。ガッカリ‥。なのでサンルイ島経由でセーヌ川を渡りクネクネ歩きパリ散歩終了。18時くらいのユーロスターで帰宅。
物価：高い（というか円が弱すぎる）。今やポンドもユーロも変わらなくなってきたので、相当割高に思える。何も買う気せず。
言語：英語で聞くと理解してくれているようだが、絶対にフランス語で返してくる。よって何言ってるのかさっぱり分からない。やっぱり旅行するならフランス語の基本くらいマスターして行くべきだなあ、と思った。
地下鉄：エスカレーターがなさすぎ。1日目は重い荷物をひきずりヒールで地下鉄を何度も乗り継いだため筋肉痛＆足の骨が痛い。
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| Wellcome Collection |
この博物館はHenry Wellcomeという人（1853年生まれ）の医療器具などを展示していてかなり興味深い。それに関連して人間の体の臓器の説明とか、一人の人間のDNAが百科事典のようにかなりの量の本になっていたり‥。驚いたのは腎臓が背中のかなり上の方にあったこと。私はずっと背中の下の腰に近い方に腎臓があると思っていた。
あと、最近の特設展示は「Sleeping & Dreaming」で眠りと夢に関する展示がしてあり私的にはかなりおもしろかった。
この博物館の場所はユーストン駅の右斜め前。
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| クリスティーズ |
クリスティーズのオークションに行ってきた。場所はSouth Kensingtonの近く。そもそも売りも買いもしないのにオークション会場に入れてくれるものか、と思ったが、何の問題もなく入れた。思ったより敷居が低く気軽に参加できるような雰囲気。そのオークションをする部屋は50人くらい座れる細長い狭い場所で、サイドには電話が並んでいて、テレフォンオペレーターのような人が10人くらいスタンバイしている。前方にはオークショナーの立つ演台と、そのサイドに2体のドレスを着たマネキン。その上方には右に価格表示のディスプレイ、左に商品の写真が表示されるディスプレイがある。そう、オークションはここに来ている人だけが参加するわけではなく、電話やインターネットからもライブで参加できる。そっちから参加している人の方が多いくらい。
その日は「20th Century Fashion and Accessory」ということで、いわゆるヴィンテージの洋服とかバッグ、ジュエリーがオークションにかかっていた。事前にカタログが出来ていて、みんなそれを見ている。実際に買う人はもう目当てのものだけ買って帰っていったりする。でも初めてみるオークションはとっても活気があっておもしろかった。驚いたのはディオールのドレスが2万円台で落札した人がいたこと。もしかして私も参加できるかも‥と思った。かと思いきや、エルメスの見たこともない古いバッグは電話参加の人の競り合いでとうとう200万円近くまで値が上がってしまった。すごい。値段は価格表示のディスプレイにイギリスのポンド、ユーロ、ドル、スイスフラン、円、香港ドルが瞬時に同時に表示されるので分かりやすい。ちなみにたぶん３時間くらいやってたと思う。私は２時間くらいで疲れて出てしまったが‥。オークショナーも途中で入れ替わっていた。
オークションは高額の絵画や美術品だけじゃないんだなあ、とあらためて実感。その翌日は古い映画のポスター、あとワインの日もある。オークションは普通の人でも普通に参加できるということが分かった。お金に余裕があったらこんな方法で買い物してみたい！
ちなみにサザビーズも楽しい。かなり広いギャラリーといった感じで、オークション前の展示が内容にもよるがちょっとした美術館や博物館のよう。
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| 母の日 |
今日は母の日。母の日はイースターの3週間前の日曜日、と決まっているらしい。お店でもラジオでも母の日でいっぱい。
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| 餃子パーティー |
土曜の夜に、フラットメイトの知り合いの中国人のフラットで餃子パーティーをするというので、我々フラットメイトみんなで彼の寮へ出掛けた。その寮は大学の中にあってとってもきれい。7階なので夜景まで見れる。メンバーはその彼の同級生の中国人3人（女子1名、男子2名）と私のフラットメイトの別の知り合いの中国語ペラペラのイギリス人の女の子と我々（全員女子）含め10人。餃子をキッチンに行くと既に何皿もお料理が用意されていてかなり本格的。そして我々はひたすら餃子を包んだ。モスリムの子のためにベジタリアン用の中身も作っていてくれてとっても親切。やっぱりみんなで餃子を作るのは楽しい！そして出来上がってみんなで食べてみるとこれまたかなり本格的でおいしい。さすが中国人！相当大満足！そして何よりその中国人の男の子たちがとっても親切で我々は感動してしまった。帰りのバスで「やっぱり理系だよね〜」と話しながら帰途についた。そう彼らは全員エンジニアだった。そして食後のゲームも“王様ゲーム”といった類のものではなく数字のゲームでかなり脳を使うもの。さすが理系‥。文系の我々は一同心を奪われてしまったのであった。
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